Strobilomyces strobilaceus
Le Bolet pomme de pin (Strobilomyces strobilaceus) est un champignon à l'aspect extraordinaire, couvert de grosses verrues laineuses qui lui donnent des airs de relique préhistorique. Son nom, littéralement « champignon pomme de pin en forme de pomme de pin », résume à lui seul son allure.
Il est techniquement comestible jeune, mais son intérêt culinaire est extrêmement médiocre : chair cotonneuse, caoutchouteuse, noircissant à la coupe, et pied trop fibreux pour être consommé. Rare, voire très rare selon les régions, il figure parmi les espèces à protéger.
Il appartient à sa propre famille, les Strobilomycétacées, au sein de l'ordre des Bolétales. Son aspect si singulier ne prête, en pratique, à aucune confusion sérieuse.
Aucun autre champignon de nos forêts ne lui ressemble vraiment : ses verrues laineuses noires en font l'un des bolets les plus faciles à identifier au premier coup d'œil.
Il apparaît de la fin de l'été à l'automne, généralement en solitaire, dans les hêtraies de moyenne montagne.
Il affectionne les hêtraies, plus rarement la compagnie des conifères, et se forme de préférence sur une terre fraîchement remuée, non sablonneuse — bords de chemins, talus.
Espèce mycorhizienne rare, voire très rare selon les régions, elle est classée parmi les espèces à protéger dans plusieurs inventaires naturalistes.
Sa silhouette écailleuse évoque de loin certains champignons à aiguillons. Un simple regard sous le chapeau suffit pourtant à lever toute ambiguïté.
Le Bolet pomme de pin ne présente aucun danger, mais son aspect noircissant et sa texture caoutchouteuse n'engagent guère à la dégustation. Sa vraie valeur est ailleurs : dans sa silhouette unique et sa rareté.