Corail de feu (Trichoderma cornu-damae), champignon en forme de massues rouge-orangé émergeant du sol
Champignon mortel · Hypocreaceae

Corail de feu
Cornes de daim rutilantes

Trichoderma cornu-damae

Toxicité
MortelleParmi les plus toxiques au monde
Répartition
Japon, CoréeNon recensé en France
Habitat
Montagnes, sol, bois mortZones forestières
Contact
À ne pas toucherToxique par la peau
Famille
HypocreaceaeForme de massues rouges
01 — Présentation

L'un des champignons
les plus toxiques au monde

Le Corail de feu (Trichoderma cornu-damae, anciennement classé Podostroma cornu-damae) est réputé pour être l'un des champignons les plus dangereux connus à ce jour. Sous une apparence presque décorative, en forme de petites massues rouge-orangé, il concentre des toxines capables de provoquer la mort à partir de quelques grammes seulement.

On le surnomme cornes de daim rutilantes, ou encore poison fire coral en anglais. Au Japon, il est régulièrement confondu à un stade jeune avec des champignons comestibles utilisés en médecine traditionnelle, ce qui explique la plupart des intoxications accidentelles recensées.

Il appartient à la famille des Hypocreaceae. Particularité rarissime chez les champignons : ses toxines, des trichothécènes macrocycliques, seraient capables de provoquer des lésions par simple contact cutané prolongé, sans même être ingérées.

Toxicité
Mortelle
Trichothécènes macrocycliques
Identification
Difficile
Confondu avec des comestibles
Gravité
Maximale
Dangereux même au contact
02 — Identification

Comment le
reconnaître ?

Sa forme en petites massues rouge vif à orangé, sans chapeau ni lames, le distingue de la plupart des champignons. C'est justement cette apparence inhabituelle qui trompe les cueilleurs.

Fructification
En forme de massue, dressée, de forme plus ou moins régulière et souvent digitée. Surface rouge vif à orangé, légèrement veloutée.
Pied
Court ou peu développé, se prolongeant directement dans la massue sans distinction nette.
Chair
Blanchâtre à l'intérieur, ferme chez le jeune sujet.
Croissance
Isolé ou en petits groupes, émergeant du sol ou de bois en décomposition.
Toxines
Trichothécènes macrocycliques, dont la satratoxine H. Actives par ingestion et potentiellement par contact cutané prolongé.
Dose dangereuse
Des décès ont été rapportés après ingestion d'à peine un gramme de champignon.
Critère absolu
Ne touchez ni ne consommez jamais un champignon en forme de massue rouge-orangé dans les zones où il est recensé. Contrairement à la plupart des champignons toxiques, le risque existe dès la manipulation, pas seulement à l'ingestion.
03 — Répartition

Où le trouve-t-on
dans le monde ?

Le corail de feu est à ce jour recensé uniquement au Japon et en Corée, où plusieurs intoxications mortelles ont été documentées depuis la fin des années 1990.

Il n'a pas été signalé en France ni ailleurs en Europe. Il reste une espèce rare, même dans ses zones d'origine, avec seulement quelques dizaines de cas d'intoxication répertoriés à ce jour.

04 — Où le trouver

Habitat
& conditions

Il pousse au sol ou sur du bois en décomposition, habituellement dans les zones montagneuses et boisées du Japon et de la Corée.

Sa couleur rouge-orangé vif et sa forme de massues le rendent visuellement proche de certains champignons médicinaux traditionnels très recherchés, ce qui explique la majorité des confusions accidentelles rapportées.

Précaution
Si vous voyagez dans les zones concernées, ne ramassez ni ne touchez jamais un champignon en forme de massues rouge-orangé, même à des fins photographiques rapprochées.
05 — Confusions

Peut-on
le confondre ?

Oui, avec des champignons médicinaux comestibles très recherchés au Japon et en Corée, notamment à un stade jeune.

Ganoderme luisant, reishi (Ganoderma lucidum)
Comestible, très recherché en médecine traditionnelle asiatique. Un jeune reishi en formation peut visuellement rappeler le corail de feu avant de développer son chapeau caractéristique en éventail.
Cordyceps (Cordyceps sobolifera et espèces proches)
Comestible, vendu comme complément alimentaire traditionnel. Silhouette allongée qui peut prêter à confusion, à l'origine de plusieurs intoxications documentées.
Règle de sécurité
Dans les zones où il est recensé, tout champignon en forme de massues rouge-orangé doit être évité sans exception, y compris pour la simple manipulation. Aucune identification par un amateur ne justifie la prise de risque.
Syndrome & toxicité

Intoxication
et conduite à tenir

Les trichothécènes qu'il contient provoquent une intoxication en plusieurs phases, avec des atteintes multi-organes pouvant apparaître plusieurs jours après l'exposition.

Déroulé de l'intoxication
  • Phase digestive : douleurs abdominales, vomissements, diarrhées
  • Quelques jours après : chute des globules blancs et des plaquettes
  • Atteinte cutanée : desquamation du visage, des mains et des pieds, chute des cheveux
  • Cas sévères : insuffisance rénale et hépatique, atteinte du cervelet
  • Issue : décès possible par défaillance multiviscérale
Que faire en cas d'exposition
01
En cas d'ingestion, contactez immédiatement les urgences locales ou un centre antipoison, où que vous soyez.
02
En cas de contact cutané, lavez abondamment la zone à l'eau claire sans attendre l'apparition de symptômes.
03
Conservez un échantillon ou une photo du champignon pour faciliter le diagnostic.
04
Surveillez l'apparition de symptômes cutanés dans les jours suivants, même en l'absence de troubles digestifs.
Questions fréquentes

Tout savoir sur
le corail de feu

Où trouve-t-on le corail de feu ?
Il pousse au sol ou sur du bois en décomposition, principalement dans les montagnes du Japon et de la Corée. Il n'est à ce jour pas recensé en France ni en Europe.
Le corail de feu est-il vraiment mortel ?
Oui, c'est l'un des champignons les plus toxiques connus. Plusieurs décès ont été documentés au Japon et en Corée après ingestion, même de très petites quantités, à peine un gramme dans certains cas rapportés.
Peut-on le toucher sans danger ?
Par précaution, non. C'est l'un des rares champignons pour lesquels un contact cutané prolongé est déconseillé, ses toxines pouvant provoquer des irritations et des lésions de la peau. Ne le manipulez jamais à mains nues.
Avec quoi peut-on le confondre ?
Au Japon et en Corée, il est régulièrement confondu à un stade jeune avec des champignons comestibles utilisés en médecine traditionnelle, comme le reishi (Ganoderma lucidum) ou certains cordyceps, ce qui explique la plupart des intoxications accidentelles.
Quels sont les symptômes d'une intoxication ?
Douleurs abdominales, vomissements et diarrhées apparaissent d'abord, suivis dans les jours suivants d'une chute des globules blancs et des plaquettes, d'une desquamation de la peau du visage et des mains, d'une perte de cheveux, puis d'atteintes graves du foie, des reins et du cervelet pouvant être fatales.
Que faire en cas de contact ou d'ingestion ?
En cas d'ingestion, contactez immédiatement les secours locaux ou un centre antipoison. En cas de contact cutané, lavez abondamment la zone à l'eau claire et surveillez l'apparition de rougeurs ou de lésions dans les jours suivants.