Xylaria polymorpha
La Xylaire polymorphe (Xylaria polymorpha) doit son surnom macabre de « Doigts de l'homme mort » à sa silhouette noire, allongée et verruqueuse, qui émerge des souches en décomposition comme des doigts sortant du sol.
Elle n'est pas comestible : sa chair, très coriace, fibreuse ou liégeuse, est totalement impropre à la consommation. Elle n'est cependant pas toxique.
Elle appartient à la famille des Xylariacées et se développe en saprophyte sur les souches et troncs de feuillus en décomposition, en particulier le hêtre.
Sa forme en doigts noirs et verruqueux émergeant du bois mort, associée à sa chair blanche visible à la coupe, en fait une espèce impossible à confondre avec un champignon comestible.
Elle peut être observée toute l'année, ses fructifications persistant parfois plusieurs mois, voire plusieurs années au même endroit.
Elle pousse en saprophyte à la base des souches et troncs de feuillus en décomposition, avec une nette préférence pour le hêtre.
Espèce cosmopolite et assez commune, elle est facile à repérer une fois qu'on la connaît, mais discrète dans la pénombre des sous-bois.
Sa silhouette si particulière limite fortement les risques de confusion, avec deux autres Xylaria à connaître.
La Xylaire polymorphe intrigue par son aspect insolite, mais sa texture ligneuse en fait un sujet d'observation, jamais d'assiette.