Dendropolyporus umbellatus
Le Polypore en ombelle (Dendropolyporus umbellatus) est l'un des champignons les plus spectaculaires de nos forêts : une masse ramifiée composée de centaines de petits chapeaux, pouvant atteindre 40 à 50 cm de diamètre et plusieurs kilos.
C'est un bon comestible, considéré comme le plus apprécié des polypores poussant au sol. Attention toutefois : il doit être récolté très frais, car il développe rapidement une odeur désagréable qui le rend impropre à la consommation.
Il appartient à la famille des Polyporacées et se développe au pied des feuillus, principalement les chênes, à partir d'un sclérote souterrain qui lui permet de survivre plusieurs années au même endroit.
Sa silhouette en chou-fleur, formée d'une multitude de petits chapeaux issus d'un même pied ramifié, le rend impossible à confondre avec un polypore ordinaire.
Il apparaît en été et au début de l'automne, avec une nette préférence pour les périodes qui suivent de gros orages.
Il pousse au sol, au pied des feuillus, en particulier les chênes, mais aussi hêtres, érables, charmes et peupliers, émergeant d'un sclérote associé aux racines de l'arbre.
Peu commun et parfois rare selon les régions, il reste néanmoins fidèle à une même station pendant plusieurs années consécutives.
Sa forme spectaculaire limite les risques d'erreur, mais deux autres grands polypores poussant au sol méritent d'être distingués.
Le Polypore en ombelle est un excellent comestible, mais sa fraîcheur est essentielle : il se dégrade vite et devient rapidement immangeable.